McMurtry – les mots sont superflus
Article de James Herne
La McMurtry Spéirling est une voiture de piste conçue et construite au Royaume-Uni, ainsi qu’un objet de collection d’ingénierie totalement unique au monde. Tout a commencé par une vision : un maximum de plaisir de conduite !
David McMurtry était un ingénieur devenu milliardaire grâce à son talent exceptionnel en science. Jeune homme, il avait travaillé sur le turboréacteur Rolls-Royce du légendaire avion supersonique Concorde. McMurtry était obsédé par l’ingénierie. Il résolvait des problèmes d’ingénierie difficiles et inventait de nouvelles technologies.
À l’âge de 76 ans, pour réaliser son rêve automobile, David McMurtry a recruté Thomas Yates, qui avait travaillé ces 5 dernières années au sein du département des moteurs hybrides de Mercedes-AMG F1. Un développement technologique majeur en F1 en 2014 a été qu’une Formule 1 ne produisait plus de l’électricité uniquement au freinage, mais aussi à l’aide d’un turbo. Lewis Hamilton a remporté le championnat du monde de F1 avec ce moteur en 2014-2015, Nico Rosberg en 2016.
Thomas Yates est finalement devenu le PDG de McMurtry Automotive fin 2016. Il a invité son camarade d’études Kevin Ukoko-Rongione à devenir directeur technique de McMurtry. Kevin avait travaillé chez Williams Advanced Engineering, une société issue de l’équipe Williams F1.
Je crois en l’éducation et en les ingénieurs. La McMurtry Spéirling est une bonne preuve de ce que des personnes intelligentes et travailleuses sont capables de créer.
Le logo de McMurtry s’inspire du faucon pèlerin, la créature la plus rapide de la planète.
Le nom « Spéirling » vient du vieil gaélique (irlandais) et signifie une tempête, un vent intense.
La caractéristique déterminante de la McMurtry Spéirling est son système d’appui basé sur des ventilateurs. D’abord, pour empêcher l’air de s’échapper sous la voiture, le dessous de la voiture dispose d’un système de jupes pouvant être gonflées à l’aide d’un compresseur d’air. Ensuite, deux ventilateurs tournant à 23 000 tr/min, au son proche d’un réacteur, génèrent jusqu’à 2 000 kg d’appui.
Ce que vous voyez sur les photos n’est pas un truc : le vide créé sous la voiture dépasse tout simplement le poids de la voiture.
Le système de vide de la voiture offre une motricité extrême à basse vitesse, là où l’aérodynamique traditionnelle ne fonctionne pas. La suspension est conçue pour supporter cela. La voiture peut générer de fortes accélérations : jusqu’à 3,5 G en virage et jusqu’à 4 G au freinage (ce qui signifie que vous vous sentiriez 4 fois plus lourd).
La différence fondamentale de la McMurtry Spéirling par rapport à toutes les autres voitures réside dans ses performances en virage et au freinage, mais son accélération est également la meilleure au monde. Le temps d’accélération officiel du modèle de série, de 0 à 60 mph en départ lancé, est de 1,55 seconde. Cela signifie qu’en départ arrêté il faut environ 1,8 seconde pour atteindre 60 mph et environ 1,9 seconde pour atteindre 100 km/h. Comment une voiture à propulsion peut-elle démarrer aussi fort ? Là encore, grâce au vide créé sous la voiture.
La puissance de pointe combinée est d’au moins 746 kW, fournie par deux moteurs Helix SPX242-94. La puissance nominale de pointe de chaque moteur est de 400 kW. Les moteurs ne pèsent que 34 kg chacun.
La voiture de série utilise une batterie de grande capacité de 100 kWh avec des cellules de Molicel. Malgré cela, la voiture ne pèse que 1 350 kg.
La Spéirling a été améliorée année après année pour l’amener en production. Des observateurs comme moi ont remarqué au fil des années quatre versions visuellement différentes :
1. Version à carrosserie étroite avec enjoliveurs plats et sans aileron arrière
2. Version à carrosserie étroite avec aileron arrière. C’est le look qui a rendu la Spéirling célèbre avant même qu’elle ne batte le record absolu de tous les temps au Goodwood Hillclimb.
3. Version à carrosserie plus large appelée PURE. Elle conserve l’aileron en requin arrière, mais n’a plus d’aileron en requin sur le toit. Cette version a établi le record absolu avec une marge énorme sur la piste d’essai Top Gear.
4. Version à carrosserie plus large et empattement allongé pour la production, également appelée PURE. Visuellement, l’élément le plus marquant est la disparition de l’aileron en requin et un aileron arrière entièrement nouveau. En réalité, tout est nouveau : c’est une voiture complètement nouvelle.
La voiture de série est 11 % plus longue et 14 % plus large que le prototype d’origine.
Le résultat a suscité de vifs éloges. Le journaliste automobile Chris Harris a remarqué : « Je pense que c’est la voiture la mieux construite que j’aie jamais vue. »
Moi aussi, j’ai cette impression.
Au-delà de la qualité, laissons les chiffres parler sur le tableau des records du circuit d’essai de Top Gear :
0:55.9 McMurtry Spéirling PURE prototype à empattement court
0:59.0 Renault R24 F1
1:03.8 Lotus T125
1:05.3 Ford SuperVan 4.2 EV
1:07.2 McLaren 720S GT3X
1:08.5 Pagani Zonda R
1:08.6 Aston Martin DBR9
1:10.6 Caparo T1
1:10.7 Ferrari FXX
1:10.9 Koenigsegg Jesko Attack
1:11.3 Ferrari SF90 Stradale
1:12.8 Dallara Stradale
1:13.7 Ariel Atom 4R
1:13.8 Pagani Huayra
1:14.8 Porsche 911 992 GT3 RS
