McMurtry – woorden zijn overbodig
Artikel door James Herne
De McMurtry Spéirling is een in Groot-Brittannië ontworpen en gebouwde track car en engineering-verzamelobject dat volledig uniek is in de wereld. Het begon met een visie: maximale rijbeleving!
David McMurtry was een ingenieur die miljardair werd dankzij zijn uitzonderlijke talent in de wetenschap. Als jonge kerel werkte hij aan de Rolls-Royce-straalmotor voor het epische supersonische Concorde-passagiersvliegtuig. McMurtry was geobsedeerd door engineering. Hij loste moeilijke technische problemen op en vond nieuwe technologieën uit.
Op 76-jarige leeftijd, om zijn autodroom te verwezenlijken, nam David McMurtry Thomas Yates in dienst, die de afgelopen 5 jaar in de Mercedes-AMG F1-hybride motordepartement had gewerkt. Een belangrijke technologische ontwikkeling in de F1-wereld in 2014 was dat een Formule 1-auto niet langer alleen tijdens het remmen elektriciteit opwekte, maar ook met behulp van een turbo. Lewis Hamilton won in 2014-2015 het F1-kampioenschap met deze motor, Nico Rosberg in 2016.
Thomas Yates werd eind 2016 CEO van McMurtry Automotive. Hij nodigde zijn medestudent Kevin Ukoko-Rongione uit om Technical Director van McMurtry te worden. Kevin had gewerkt bij Williams Advanced Engineering, een spin-offbedrijf van het Williams F1-team.
Ik geloof in onderwijs en ingenieurs. McMurtry Spéirling is een goed bewijs van wat hardwerkende, slimme mensen kunnen creëren.
Het McMurtry-bedrijfslogo is geïnspireerd op de slechtvalk, het snelste dier op aarde.
De naam “Spéirling” komt uit het Oud-Gaelisch (Iers) en betekent een storm, een hevige wind.
Het bepalende kenmerk van de McMurtry Spéirling is het downforce-systeem op basis van ventilatoren. Ten eerste heeft de onderkant van de auto een skirtsysteem dat met een luchtcompressor kan worden opgeblazen, om te voorkomen dat er lucht onder de auto weglekt. Ten tweede genereren twee ventilatoren van 23.000 rpm met een straaljagerachtig geluid een downforce tot 2000 kg.
Wat je op de foto’s ziet, is geen truc—het vacuüm dat onder de auto wordt gecreëerd, is simpelweg groter dan het gewicht van de auto.
Het vacuümsysteem van de auto zorgt voor extreme tractie bij lage snelheden, waar traditionele aerodynamica niet werkt. De ophanging is ontworpen om dit te weerstaan. De auto kan hoge g-krachten genereren: tot 3,5G in bochten en tot 4G bij het remmen (wat betekent dat je je 4 keer zwaarder zou voelen).
Het fundamentele verschil van de McMurtry Spéirling ten opzichte van alle andere auto’s zit in zijn bochtengedrag en remmen, maar ook zijn acceleratie is de beste ter wereld. De officiële acceleratietijd van het productiemodel van rollende start naar 60 mph is 1,55 seconde. Dit betekent dat het vanuit stilstand ongeveer 1,8 seconde duurt om 60 mph te bereiken en ongeveer 1,9 seconde om 100 km/u te bereiken. Hoe kan een achterwielaangedreven auto zo goed wegrijden? Opnieuw: dankzij het vacuüm dat onder de auto wordt gecreëerd.
Het gecombineerde piekvermogen bedraagt minstens 746 kW van twee Helix SPX242-94-motoren. Het nominale piekvermogen van elke motor is 400 kW. De motoren wegen slechts 34 kg per stuk.
De productieauto gebruikt een high-capacity 100 kWh-accu met cellen van Molicel. Toch weegt de auto slechts 1350 kg.
De Spéirling is jaar na jaar verbeterd om hem in productie te brengen. Omstanders zoals ik hebben in de loop der jaren vier visueel verschillende versies opgemerkt:
1. Smalle carrosserieversie met vlakke wielafdekkingen en geen achtervleugel
2. Smalle carrosserieversie met achtervleugel. Dit is de look die de Spéirling beroemd maakte, nog voordat hij een nieuw all-time overall record neerzette op de Goodwood Hillclimb.
3. Breder carrosserieversie genaamd PURE. Nog steeds met de achterste haaienvin, maar geen haaienvin meer op het dak. Deze versie zette het overall record met enorme marge op de Top Gear Test Track.
4. Breder carrosserie- en verlengde wielbasisversie voor productie, ook PURE genoemd. Visueel is het meest opvallende dat de haaienvin verdwenen is en de achtervleugel volledig nieuw is. In werkelijkheid is alles nieuw; het is een volledig nieuwe auto.
De productieauto is 11% langer en 14% breder dan het oorspronkelijke prototype.
Het resultaat heeft veel lof geoogst. Autojournalist Chris Harris merkte op: “Ik denk dat het de best gebouwde auto is die ik ooit heb gezien.”
Ik heb ook die indruk.
Naast de kwaliteit laten we de cijfers spreken op het Top Gear Test Track-recordbord:
0:55.9 McMurtry Spéirling PURE prototype met korte wielbasis
0:59.0 Renault R24 F1
1:03.8 Lotus T125
1:05.3 Ford SuperVan 4.2 EV
1:07.2 McLaren 720S GT3X
1:08.5 Pagani Zonda R
1:08.6 Aston Martin DBR9
1:10.6 Caparo T1
1:10.7 Ferrari FXX
1:10.9 Koenigsegg Jesko Attack
1:11.3 Ferrari SF90 Stradale
1:12.8 Dallara Stradale
1:13.7 Ariel Atom 4R
1:13.8 Pagani Huayra
1:14.8 Porsche 911 992 GT3 RS
