Gratitud: Tesla Model S
Artículo de James Herne
Cuando salió el Tesla Model S y tuve la oportunidad de hacer una prueba de conducción, me sorprendí pensando: ¡acelera como un Porsche! Antes de la prueba, no tenía idea de lo bueno que es realmente el Model S.
Pero empecemos desde el principio. El verdadero principio.
Nikola Tesla se mudó de Croacia a EE. UU. en 1884. En 1887, construyó un nuevo tipo de motor eléctrico y se fundó Tesla Electric Company.
Avanzando aproximadamente 100 años en el tiempo, a principios de la década de 1980, Martin Eberhard comenzó su carrera como ingeniero en una empresa informática fundada por Bernard Tse.
En 1999, el estudiante Jeffrey Brian «JB» Straubel convirtió su Porsche 944 en eléctrico y escribió: «… still driving the car like a Porsche. And let’s not forget the standard EV benefits of being relatively quiet, emission-free, and rechargeable in the garage. Our house is now also purchasing 100% green energy from the Palo Alto Municipal Utility (for a 3 cent/kwh premium) so the car is truly a zero emission vehicle being recharged by some mix of wind, small hydro, and geothermal energy.»
Elon Musk ganó sus primeros millones en 1999 cuando vendió su participación en la empresa de software web Zip2, que había cofundado. Tras la venta, Musk cofundó la empresa de pagos en línea X.com en 1999. X.com se fusionó con su competidora en 2000 y, en 2001, la empresa pasó a llamarse PayPal. Veintiún años después, Musk volvería a usar el nombre de dominio X.com, pero esa es otra historia. En 2002, eBay adquirió PayPal y Musk fundó la empresa de tecnología espacial SpaceX.
En 2003, Martin Eberhard fundó una empresa llamada Tesla Motors junto con Marc Tarpenning. La idea de Eberhard era construir coches con baterías de iones de litio. Las baterías de ion-litio son 5 veces más ligeras que las baterías de plomo-ácido con la misma capacidad energética, pero las baterías de litio eran extremadamente caras en ese momento. El precio de la batería definía el precio del coche. Un coche caro tiene que ser o bien un deportivo o bien un coche de lujo.
Martin Eberhard, el CEO de Tesla Motors, invitó a su antiguo empleador Bernard Tse a convertirse en miembro del consejo de Tesla. Más tarde, Tse fundó una empresa llamada Atieva para diseñar baterías Li-ion de alto rendimiento. Lo que es aún más interesante: Atieva se convirtió en Lucid Motors. Pero esa es otra historia.
En 2004, Elon Musk se unió a Tesla Motors como inversor y se convirtió en el mayor accionista. El fundador de la empresa, Martin Eberhard, que también era un millonario tecnológico, probablemente no invirtió tanto dinero en Tesla como Musk. Si ese es el caso, entonces Musk tenía más confianza en los coches eléctricos y, por lo tanto, es legítimo considerar a Musk un cofundador de Tesla. Especialmente por lo que surgió después de Tesla bajo el liderazgo de Musk.
JB Straubel, que había construido un Porsche eléctrico 5 años antes, se unió a Tesla en 2004 como Chief Technology Officer. Encajaba perfectamente por su talento. Y quizá también porque anteriormente había construido un deportivo eléctrico.
El primer Tesla se basó en el deportivo Lotus Elise. La producción del Tesla Roadster comenzó en 2008. Para Tesla, el Roadster creó la imagen de una empresa de coches deportivos, lo cual fue fantástico para el marketing y para que la gente hablara de la marca. Con un peso de 1235 kg, el Tesla Roadster era ligero en comparación con otros deportivos con esa potencia y aceleración.
Elon Musk se convirtió en el CEO de Tesla en el año 2008. Su idea era llevar los coches eléctricos a las masas.
La producción del Roadster se discontinuó en 2012. En total, se fabricaron más de 2.000 coches. Con un precio de más de 100.000 USD, el Roadster era bastante caro, y se debe admirar a cada primer propietario por dar el audaz paso de pasarse a lo eléctrico. Ayudó a que Tesla Motors despegara.
Musk fue el visionario del producto de Tesla, y JB Straubel hacía que las cosas sucedieran: baterías, electrónica de potencia y software.
El 1 de junio de 2012, JB Straubel entregó el primer Model S al inversor de Tesla y miembro del consejo Steve Jurvetson.
Al recibir el Tesla Model S P85, Jurvetson dijo: «It’s stunningly beautiful, gorgeously engineered, represents the future. We’ll all look back in 20 years from now and realise this is the future. All cars will be electric, without any doubt in my mind.«
Me pregunté por qué el Tesla Model S se parece a un Mazda, y resulta que el diseñador de Tesla Franz von Holzhausen había trabajado anteriormente para Mazda. Para los compradores de deportivos y coches de lujo, el diseño exterior del Model S no ofrecía nada particularmente especial, pero a los ojos de un profesional de las finanzas era perfecto, porque este diseño era aceptable para un grupo muy amplio de compradores. En comparación con el exterior bastante normal, el interior se ve muy bien: ¡primero la belleza interior!
La ausencia de instrumentos analógicos distinguió al Tesla Model S de otros coches en 2012. Recuerdo conducir la primera versión de este coche estadounidense y pensar que los coches premium europeos estaban anclados en el pasado. Las pantallas digitales de Tesla y la pantalla táctil de 17 pulgadas parecían el futuro. Pero no lo eran. Eran la realidad. La pantalla táctil fue inmediatamente fácil de usar, y me hizo admirar a los ingenieros de software de Tesla.
Después de conducir el Model S, conduje mi viejo Porsche a casa y, de repente, se sintió como si tuviera cien años. Me encontré pensando que un motor de combustión interna, con sus 1.000 piezas, no es un invento muy inteligente en comparación con un motor eléctrico. No es inteligente resolver una tarea tan simple como avanzar de una manera complicada. De hecho, para 1900 (¡y esto no es un error tipográfico!), Ferdinand Porsche ya había creado vehículos totalmente eléctricos e híbridos, incluido un vehículo eléctrico con tracción total con un motor dentro de cada rueda.
En 2012, se lanzaron dos versiones del Model S: el Model S 85 y el P85. Estos coches tenían baterías de 85 kWh y la ‘P’ indicaba una versión ‘Performance’. En 2013, se lanzó el Model S 60, que era el Model S más ligero.
Las versiones con tracción total 85D y P85D se lanzaron a finales de 2014. Las versiones con tracción total tenían dos motores y, por lo tanto, se llamaban versiones Dual Motor, de ahí la ‘D’ en el nombre de la versión.
El Model S P85D aceleraba tan bien como el Porsche 911 GT3 de 2014.
Menos de un año después, en 2015, se lanzó el Model S P90D. Por un cargo adicional, estaba disponible con el modo «Ludicrous», que aportaba aún más potencia.
«Ludicrous» se tomó prestado de la película de comedia de 1987 Spaceballs, donde la nave espacial Spaceball One podía acelerar hasta una velocidad llamada «Ludicrous speed». Un fotograma de la película:
¡«Ludicrous speed» era más rápida que «Ridiculous speed», que era más rápida que «Light speed»!
La aceleración del Model S P90D en modo Ludicrous es tan buena como la del Porsche 911 GT3 RS de 2015.
En 2016, se lanzó el Model S P100D. Con el modo Ludicrous de pago, su aceleración era similar a la del Porsche 911 Turbo de 2016.
No me da miedo decir que la aceleración de la versión Performance del Model S me hizo sentir bastante mal muy rápidamente. Y eso fue incluso antes de que saliera el Model S Plaid. El Model S Plaid alcanza 50 km/h desde parado en alrededor de un segundo.
Por cierto, el logotipo Plaid de Tesla también está tomado de la película Spaceballs. Un fotograma de la película del momento en que la nave espacial Spaceball One pasó a «Ludicrous speed»:
Tesla nunca ha fabricado un coche lento, y la aceleración de cero a 100 km/h de los Tesla más potentes es la misma que la de los coches deportivos más rápidos. El golpe inicial es aún más fuerte y, por lo tanto, Tesla supera a cualquier superdeportivo hasta las velocidades permitidas en el tráfico urbano. En situaciones reales, Tesla es el ganador.
Los coches eléctricos potentes no solo son súper divertidos de conducir, también demuestran que el conductor no está contribuyendo al cambio climático.
Después de 14 años en producción, los últimos Tesla Model S fabricados fueron versiones Plaid con el nombre adicional Signature Edition.
Steve Jurvetson fue la persona que recibió el primer Model S en 2012 y también recibió el último Model S Plaid Signature Edition en el año 2026.
Se fabricaron 250 ejemplares del Model S Plaid Signature Edition y solo se enviaron desde California a Europa unos 20 coches. Los Tesla Model S Plaid Signature Edition forman definitivamente parte de la historia del automóvil.
El Tesla Model S fue uno de los coches producidos de forma continua durante más tiempo. De hecho, seguía siendo uno de los mejores coches en el momento de su cancelación. El problema era que todos los que querían un Model S nuevo ya lo habían comprado durante los 14 años de producción.
Logros automovilísticos del Tesla Model S:
- Arquitectura de la batería
- Carga súper fácil en las estaciones Tesla Supercharger
- Actualizaciones Over-the-Air (OTA)
- Capacidad de conducción autónoma
- El coche de producción con mejor aceleración
Siento gratitud hacia los creadores del Tesla Model S. Tesla mostró a los fabricantes tradicionales lo que es posible y eso dio inicio a la transición mundial de los coches de CO2 a los coches sin emisiones.