Tacksamhet: Tesla Model S

Artikel av James Herne

När Tesla Model S kom ut och jag fick chansen att provköra den kom jag på mig själv med att tänka: den accelererar som en Porsche! Före provkörningen hade jag ingen aning om hur bra Model S egentligen är.

Men låt oss börja från början. Verkligen från början.

Nikola Tesla flyttade från Kroatien till USA 1884. År 1887 byggde han en ny typ av elmotor och Tesla Electric Company grundades.

Ungefär 100 år framåt i tiden, i början av 1980-talet, började Martin Eberhard sin karriär som ingenjör på ett datorföretag grundat av Bernard Tse.

1999 byggde studenten Jeffrey Brian ”JB” Straubel om sin Porsche 944 till eldrift och skrev: ”… still driving the car like a Porsche. And let’s not forget the standard EV benefits of being relatively quiet, emission-free, and rechargeable in the garage. Our house is now also purchasing 100% green energy from the Palo Alto Municipal Utility (for a 3 cent/kwh premium) so the car is truly a zero emission vehicle being recharged by some mix of wind, small hydro, and geothermal energy.”

Elon Musk tjänade sina första miljoner 1999 när han sålde sin andel i webbprogramvaruföretaget Zip2, som han hade varit med och grundat. Efter försäljningen var Musk 1999 med och grundade nätbetalningsföretaget X.com. X.com gick samman med sin konkurrent år 2000 och 2001 bytte företaget namn till PayPal. Tjugoett år senare skulle Musk börja använda domännamnet X.com igen, men det är en annan historia. År 2002 köpte eBay PayPal och Musk grundade rymdteknikföretaget SpaceX.

År 2003 grundade Martin Eberhard ett företag som hette Tesla Motors tillsammans med Marc Tarpenning. Eberhards idé var att bygga bilar med litiumjonbatterier. Li-ion-batterier är 5 gånger lättare än blybatterier med samma energikapacitet, men litiumbatterier var extremt dyra vid den tiden. Batteripriset avgjorde bilens pris. En dyr bil måste vara antingen en sportbil eller en lyxbil.

Martin Eberhard, vd för Tesla Motors, bjöd in sin tidigare arbetsgivare Bernard Tse att bli styrelseledamot i Tesla. Tse grundade senare ett företag som hette Atieva för att designa högpresterande Li-ion-batterier. Ännu mer intressant: Atieva blev Lucid Motors. Men det är en annan historia.

År 2004 anslöt Elon Musk till Tesla Motors som investerare och blev den största aktieägaren. Företagets grundare Martin Eberhard, som själv var teknikmiljonär, investerade troligen inte lika mycket pengar i Tesla som Musk gjorde. Om så är fallet hade Musk större tilltro till elbilar och därför är det rimligt att betrakta Musk som en medgrundare av Tesla. Särskilt med tanke på vad som senare kom ur Tesla under Musks ledarskap.

JB Straubel, som hade byggt en eldriven Porsche fem år tidigare, började på Tesla 2004 som Chief Technology Officer. Han passade perfekt tack vare sin talang. Och kanske också för att han tidigare hade byggt en eldriven sportbil.

Den första Teslan baserades på sportbilen Lotus Elise. Produktionen av Tesla Roadster startade 2008. För Tesla skapade Roadster bilden av ett sportbilsföretag, vilket var fantastiskt för marknadsföringen och för att få folk att prata om varumärket. Med en vikt på 1 235 kg var Tesla Roadster lätt jämfört med andra sportbilar med sådan effekt och acceleration.

Elon Musk blev vd för Tesla år 2008. Hans idé var att göra elbilar tillgängliga för massorna.

Roadster-produktionen lades ner 2012. Totalt tillverkades över 2 000 bilar. Med en prislapp på över 100 000 USD var Roadster ganska dyr, och varje första ägare bör beundras för att ha tagit det djärva steget att gå över till el. Det hjälpte Tesla Motors att komma igång.

Musk var Teslas produktvisionär och JB Straubel fick saker att hända: batterier, kraftelektronik och mjukvara.

Den 1 juni 2012 överlämnade JB Straubel den första Model S till Tesla-investeraren och styrelseledamoten Steve Jurvetson.

När Jurvetson tog emot Tesla Model S P85 sa han: ”It’s stunningly beautiful, gorgeously engineered, represents the future. We’ll all look back in 20 years from now and realise this is the future. All cars will be electric, without any doubt in my mind.”

Jag undrade varför Tesla Model S ser ut som en Mazda, och det visar sig att Tesla-designern Franz von Holzhausen tidigare hade arbetat för Mazda. För köpare av sport- och lyxbilar erbjöd Model S:s exteriördesign inget särskilt speciellt, men i en finansproffs ögon var den perfekt, eftersom den här designen var acceptabel för en mycket stor grupp köpare. Jämfört med den ganska ordinära exteriören ser interiören väldigt bra ut – inre skönhet först!

Avsaknaden av analoga instrument gjorde att Tesla Model S stack ut från andra bilar 2012. Jag minns att jag körde den första versionen av den här amerikanska bilen och tänkte att europeiska premiumbilar hade fastnat i det förflutna. Teslas digitala displayer och 17-tumsskärm såg ut som framtiden. Men det var de inte. Det var verklighet. Pekskärmen var direkt enkel att använda, och den fick mig att beundra Teslas mjukvaruingenjörer.

Efter att ha kört Model S körde jag hem i min gamla Porsche, och den kändes plötsligt hundra år gammal. Jag kom på mig själv med att tänka att en förbränningsmotor, med sina 1 000 delar, inte är en särskilt smart uppfinning jämfört med en elmotor. Det är inte smart att lösa en så enkel uppgift som att åka framåt på ett komplicerat sätt. Faktum är att redan år 1900 (och detta är inte ett stavfel!) hade Ferdinand Porsche redan skapat helt eldrivna och hybrida fordon, inklusive ett fyrhjulsdrivet elfordon med en motor inuti varje hjul.

År 2012 lanserades två versioner av Model S, Model S 85 och P85. Dessa bilar hade 85 kWh-batterier och ”P” visade en ”Performance”-version. År 2013 lanserades Model S 60, som var den lättaste Model S.

De fyrhjulsdrivna versionerna 85D och P85D lanserades i slutet av 2014. Fyrhjulsdrivna versioner hade två motorer och kallades därför Dual Motor-versioner, därav ”D” i versionsnamnet.

Model S P85D accelererade lika bra som en Porsche 911 GT3 årsmodell 2014.

Mindre än ett år senare, 2015, lanserades Model S P90D. Mot en extra avgift fanns den med läget ”Ludicrous”, som gav ännu mer kraft.

”Ludicrous” lånades från komedifilmen Spaceballs från 1987, där rymdskeppet Spaceball One kunde accelerera till en hastighet som kallades ”Ludicrous speed”. En bildruta från filmen:

”Ludicrous speed” var snabbare än ”Ridiculous speed” som var snabbare än ”Light speed”!

Accelerationen hos Model S P90D i Ludicrous Mode är lika bra som hos Porsche 911 GT3 RS årsmodell 2015.

2016 lanserades Model S P100D. Med det betalda Ludicrous Mode var accelerationen liknande den hos Porsche 911 Turbo årsmodell 2016.

Jag är inte rädd att säga att accelerationen i Performance-versionen av Model S fick mig att må ganska illa väldigt snabbt. Och det var till och med innan Model S Plaid kom ut. Model S Plaid når 50 km/h från stillastående på omkring en sekund.

Förresten är även Tesla Plaid-logotypen hämtad från filmen Spaceballs. En bildruta från filmen från ögonblicket när rymdskeppet Spaceball One gick upp i ”Ludicrous speed”:

Tesla har aldrig byggt en långsam bil, och accelerationen från noll till 100 km/h hos de kraftfullaste Teslorna är densamma som hos de snabbaste sportbilarna. Den initiala knuffen är ännu starkare, och därför slår Tesla varje superbil upp till de hastigheter som är tillåtna i stadstrafik. I verkliga situationer är Tesla vinnaren.

Kraftfulla elbilar är inte bara superroliga att köra, de visar också att föraren inte bidrar till klimatförändringarna.

Efter 14 år i produktion var de sista Tesla Model S-bilarna som byggdes Plaid-versioner med tilläggsnamnet Signature Edition.

Steve Jurvetson var personen som fick den första Model S 2012 och han fick också den sista Model S Plaid Signature Edition-bilen år 2026.

Model S Plaid Signature Edition-bilar tillverkades i 250 exemplar och bara omkring 20 bilar skickades från Kalifornien till Europa. Tesla Model S Plaid Signature Edition-bilarna är definitivt en del av bilhistorien.

Tesla Model S var en av de bilar som tillverkats kontinuerligt under längst tid. Faktum är att den fortfarande var en av de bästa bilarna i samma stund som den lades ned. Problemet var att alla som hade velat ha en helt ny Model S redan hade köpt den under de 14 produktionsåren.

Bilprestationer hos Tesla Model S:

• Batteriarkitektur
• Supert enkel laddning vid Tesla Supercharger-stationer
• Over-the-Air (OTA)-uppdateringar
• Självkörningsförmåga
• Den snabbast accelererande serietillverkade bilen

Jag känner tacksamhet gentemot skaparna av Tesla Model S. Tesla visade de etablerade biltillverkarna vad som är möjligt, och det satte igång den världsomspännande övergången från CO2-bilar till utsläppsfria bilar.