Taknemmelighed: Tesla Model S

Artikel af James Herne

Da Tesla Model S kom ud, og jeg fik chancen for at prøvekøre den, tog jeg mig selv i at tænke: den accelererer som en Porsche! Før prøveturen anede jeg ikke, hvor god Model S egentlig er.

Men lad os starte fra begyndelsen. Helt fra begyndelsen.

Nikola Tesla flyttede fra Kroatien til USA i 1884. I 1887 byggede han en ny type elmotor, og Tesla Electric Company blev grundlagt.

Cirka 100 år frem i tiden, i begyndelsen af 1980’erne, begyndte Martin Eberhard sin karriere som ingeniør i et computerselskab grundlagt af Bernard Tse.

I 1999 byggede studerende Jeffrey Brian “JB” Straubel sin Porsche 944 om til elbil og skrev: “… still driving the car like a Porsche. And let’s not forget the standard EV benefits of being relatively quiet, emission-free, and rechargeable in the garage. Our house is now also purchasing 100% green energy from the Palo Alto Municipal Utility (for a 3 cent/kwh premium) so the car is truly a zero emission vehicle being recharged by some mix of wind, small hydro, and geothermal energy.”

Elon Musk tjente sine første millioner i 1999, da han solgte sin andel i websoftwarevirksomheden Zip2, som han havde været med til at grundlægge. Efter salget var Musk med til at grundlægge onlinebetalingsvirksomheden X.com i 1999. X.com fusionerede med sin konkurrent i 2000, og i 2001 blev virksomheden omdøbt til PayPal. Enogtyve år senere ville Musk begynde at bruge domænenavnet X.com igen, men det er en anden historie. I 2002 opkøbte eBay PayPal, og Musk grundlagde rumteknologivirksomheden SpaceX.

I 2003 grundlagde Martin Eberhard sammen med Marc Tarpenning en virksomhed ved navn Tesla Motors. Eberhards idé var at bygge biler med litium-ion-batterier. Li-ion-batterier er 5 gange lettere end blysyrebatterier med samme energikapacitet, men lithiumbatterier var ekstremt dyre på det tidspunkt. Batteriprisen bestemte bilens pris. En dyr bil skal enten være en sportsvogn eller en luksusbil.

Martin Eberhard, CEO for Tesla Motors, inviterede sin tidligere arbejdsgiver Bernard Tse til at blive bestyrelsesmedlem i Tesla. Tse grundlagde senere en virksomhed ved navn Atieva for at designe højtydende Li-ion-batterier. Det, der er endnu mere interessant: Atieva blev til Lucid Motors. Men det er en anden historie.

I 2004 kom Elon Musk til Tesla Motors som investor og blev den største aktionær. Virksomhedens grundlægger Martin Eberhard, som selv var teknologimillionær, investerede sandsynligvis ikke så mange penge i Tesla, som Musk gjorde. Hvis det er tilfældet, havde Musk større tiltro til elbiler, og derfor er det rimeligt at betragte Musk som medstifter af Tesla. Især på grund af det, der senere kom ud af Tesla under Musks ledelse.

JB Straubel, som havde bygget en elektrisk Porsche 5 år tidligere, kom til Tesla i 2004 som Chief Technology Officer. Han passede perfekt ind på grund af sit talent. Og måske også fordi han tidligere havde bygget en elektrisk sportsvogn.

Den første Tesla var baseret på Lotus Elise-sportsvognen. Produktionen af Tesla Roadster startede i 2008. For Tesla skabte Roadster et image af en sportsvognsvirksomhed, hvilket var fantastisk for markedsføringen og for at få folk til at tale om mærket. Med en vægt på 1235 kg var Tesla Roadster let sammenlignet med andre sportsvogne med tilsvarende kraft og acceleration.

Elon Musk blev CEO for Tesla i 2008. Hans idé var at bringe elbiler ud til masserne.

Roadster-produktionen blev indstillet i 2012. I alt blev der produceret over 2.000 biler. Med en prisseddel på over 100.000 USD var Roadster ret dyr, og hver første ejer bør beundres for at have taget det modige skridt at gå elektrisk. Det hjalp Tesla Motors i gang.

Musk var Teslas produktvisionær, og JB Straubel fik tingene til at ske: batterier, effektelektronik og software.

Den 1. juni 2012 overrakte JB Straubel den første Model S til Tesla-investor og bestyrelsesmedlem Steve Jurvetson.

Da han modtog Tesla Model S P85, sagde Jurvetson: “It’s stunningly beautiful, gorgeously engineered, represents the future. We’ll all look back in 20 years from now and realise this is the future. All cars will be electric, without any doubt in my mind.“

Jeg undrede mig over, hvorfor Tesla Model S ligner en Mazda, og det viste sig, at Tesla-designeren Franz von Holzhausen tidligere havde arbejdet for Mazda. For købere af sports- og luksusbiler tilbød Model S’ ydre design ikke noget særligt specielt, men i en finansprofessionels øjne var det perfekt, fordi dette design var acceptabelt for en meget stor gruppe købere. Sammenlignet med det ret almindelige ydre ser interiøret virkelig godt ud – indre skønhed først!

Fraværet af analoge instrumenter adskilte Tesla Model S fra andre biler i 2012. Jeg kan huske, at jeg kørte den første version af denne amerikanske bil og tænkte, at europæiske premiumbiler sad fast i fortiden. Teslas digitale displays og 17-tommer touchscreen så ud som fremtiden. Men det var de ikke. Det var virkelighed. Touchscreenen var med det samme nem at bruge, og det fik mig til at beundre Teslas softwareingeniører.

Efter at have kørt Model S kørte jeg hjem i min gamle Porsche, og pludselig føltes den hundrede år gammel. Jeg tog mig selv i at tænke, at en forbrændingsmotor med sine 1.000 dele ikke er en særlig smart opfindelse sammenlignet med en elmotor. Det er ikke klogt at løse en så simpel opgave som at bevæge sig fremad på en kompliceret måde. Faktisk havde Ferdinand Porsche allerede i 1900 (og det er ikke en slåfejl!) skabt fuldt elektriske og hybridkøretøjer, herunder et elektrisk køretøj med firehjulstræk med en motor inde i hvert hjul.

I 2012 blev to versioner af Model S lanceret, Model S 85 og P85. Disse biler havde 85 kWh-batterier, og ‘P’ angav en ‘Performance’-version. I 2013 blev Model S 60 lanceret, som var den letteste Model S.

Firehjulstrukne versioner 85D og P85D blev lanceret i slutningen af 2014. Firehjulstrukne versioner havde to motorer og blev derfor kaldt Dual Motor-versioner, deraf ‘D’ i versionsnavnet.

Model S P85D accelererede lige så godt som Porsche 911 GT3 fra 2014.

Mindre end et år senere, i 2015, blev Model S P90D lanceret. Mod et ekstra gebyr kunne den fås med tilstanden ‘Ludicrous‘, som gav endnu mere kraft.

‘Ludicrous’ blev lånt fra komediefilmen Spaceballs fra 1987, hvor rumskibet Spaceball One kunne accelerere til en hastighed kaldet ‘Ludicrous speed’. Et frame fra filmen:

‘Ludicrous speed’ var hurtigere end ‘Ridiculous speed’, som var hurtigere end ‘Light speed’!

Accelerationen i Model S P90D i Ludicrous Mode er lige så god som i Porsche 911 GT3 RS fra 2015.

I 2016 blev Model S P100D lanceret. Med den betalte Ludicrous Mode var dens acceleration på niveau med Porsche 911 Turbo fra 2016.

Jeg er ikke bange for at sige, at accelerationen i Performance-versionen af Model S fik mig til at føle mig ret dårlig meget hurtigt. Og det var endda før Model S Plaid kom. Model S Plaid når 50 km/t fra stilstand på omkring ét sekund.

For resten er Tesla Plaid-logoet også taget fra filmen Spaceballs. Et frame fra filmen fra øjeblikket, hvor rumskibet Spaceball One gik til ‘Ludicrous speed’:

Tesla har aldrig lavet en langsom bil, og accelerationen fra nul til 100 km/t i de mest kraftfulde Teslaer er den samme som i de hurtigste sportsvogne. Det indledende skub er endda endnu stærkere, og derfor overgår Tesla enhver superbil op til de hastigheder, der er tilladt i bytrafik. I virkelige situationer er Tesla vinderen.

Kraftfulde elbiler er ikke bare super sjove at køre, de viser også, at føreren ikke bidrager til klimaforandringer.

Efter 14 år i produktion var de sidste Tesla Model S-biler, der blev bygget, Plaid-versioner med det ekstra navn Signature Edition.

Steve Jurvetson var den person, der modtog den første Model S i 2012, og han modtog også den sidste Model S Plaid Signature Edition-bil i året 2026.

Model S Plaid Signature Edition-bilerne blev lavet i 250 eksemplarer, og kun omkring 20 biler blev sendt fra Californien til Europa. Tesla Model S Plaid Signature Edition-bilerne er helt bestemt en del af bilhistorien.

Tesla Model S var en af de biler, der var i kontinuerlig produktion i længst tid. Faktisk var den stadig en af de bedste biler på tidspunktet, hvor den blev taget ud af produktion. Problemet var, at alle, der havde ønsket en helt ny Model S, allerede havde købt den i løbet af de 14 produktionsår.

Bilindustrielle bedrifter ved Tesla Model S:

• Batteriarkitektur
• Supernem opladning ved Tesla Supercharger-stationer
• Over-the-Air (OTA)-opdateringer
• Selvkørende egenskaber
• Den hurtigst accelererende produktionsbil

Jeg føler taknemmelighed over for skaberne af Tesla Model S. Tesla viste de etablerede bilproducenter, hvad der er muligt, og det satte gang i den verdensomspændende overgang fra CO2-biler til emissionsfri biler.