Takknemlighet: Tesla Model S

Artikkel av James Herne

Da Tesla Model S kom ut og jeg fikk muligheten til å prøvekjøre den, tok jeg meg selv i å tenke: den akselererer som en Porsche! Før prøvekjøringen hadde jeg ingen anelse om hvor bra Model S egentlig er.

Men la oss starte fra begynnelsen. Helt fra begynnelsen.

Nikola Tesla flyttet fra Kroatia til USA i 1884. I 1887 bygde han en ny type elektrisk motor, og Tesla Electric Company ble grunnlagt.

Omtrent 100 år fram i tid, tidlig på 1980-tallet, startet Martin Eberhard sin karriere som ingeniør i et dataselskap grunnlagt av Bernard Tse.

I 1999 bygde studenten Jeffrey Brian «JB» Straubel om sin Porsche 944 til elektrisk, og skrev: «… still driving the car like a Porsche. And let’s not forget the standard EV benefits of being relatively quiet, emission-free, and rechargeable in the garage. Our house is now also purchasing 100% green energy from the Palo Alto Municipal Utility (for a 3 cent/kwh premium) so the car is truly a zero emission vehicle being recharged by some mix of wind, small hydro, and geothermal energy.»

Elon Musk tjente sine første millioner i 1999 da han solgte sin eierandel i nettselskapsprogramvareselskapet Zip2, som han var med å grunnlegge. Etter salget var Musk med å grunnlegge selskapet for nettbetalinger X.com i 1999. X.com fusjonerte med en konkurrent i 2000, og i 2001 ble selskapet omdøpt til PayPal. 21 år senere begynte Musk å bruke domenenavnet X.com igjen, men det er en annen historie. I 2002 kjøpte eBay PayPal, og Musk grunnla romteknologiselskapet SpaceX.

I 2003 grunnla Martin Eberhard et selskap kalt Tesla Motors sammen med Marc Tarpenning. Eberhards idé var å bygge biler med litiumionbatterier. Li-ion-batterier er 5 ganger lettere enn blybatterier med samme energikapasitet, men litiumbatterier var svært dyre på den tiden. Batteriprisen bestemte prisen på bilen. En dyr bil må enten være en sportsbil eller en luksusbil.

Martin Eberhard, administrerende direktør i Tesla Motors, inviterte sin tidligere arbeidsgiver Bernard Tse til å bli styremedlem i Tesla. Tse grunnla senere et selskap kalt Atieva for å utvikle høyytelses Li-ion-batterier. Det som er enda mer interessant: Atieva ble til Lucid Motors. Men det er en annen historie.

I 2004 ble Elon Musk med i Tesla Motors som investor og ble den største aksjonæren. Selskapets grunnlegger Martin Eberhard, selv en teknologimillionær, investerte sannsynligvis ikke like mye penger i Tesla som Musk gjorde. Hvis det stemmer, hadde Musk større tro på elbiler, og derfor er det riktig å regne Musk som en medgrunnlegger av Tesla. Særlig på grunn av det som senere kom ut av Tesla under Musks ledelse.

JB Straubel, som hadde bygget en elektrisk Porsche 5 år tidligere, begynte i Tesla i 2004 som teknologidirektør (CTO). Han passet helt perfekt på grunn av talentet sitt. Og kanskje også fordi han tidligere hadde bygget en elektrisk sportsbil.

Den første Teslaen var basert på sportsbilen Lotus Elise. Produksjonen av Tesla Roadster startet i 2008. For Tesla skapte Roadster et bilde av et sportsbilselskap, noe som var fantastisk for markedsføring og for å få folk til å snakke om merket. Med en vekt på 1235 kg var Tesla Roadster lett sammenlignet med andre sportsbiler med tilsvarende effekt og akselerasjon.

Elon Musk ble administrerende direktør i Tesla i 2008. Hans idé var å gjøre elbiler tilgjengelige for massene.

Roadster-produksjonen ble avsluttet i 2012. Totalt ble det produsert over 2 000 biler. Med en prislapp på over 100 000 USD var Roadster ganske dyr, og alle de første eierne bør beundres for å ha tatt det modige steget og gått over til el. Det bidro til å få Tesla Motors på beina.

Musk var Teslas produktvisjonær, og JB Straubel fikk ting til å skje: batterier, kraftelektronikk og programvare.

Den 1. juni 2012 overleverte JB Straubel den første Model S til Tesla-investor og styremedlem Steve Jurvetson.

Da han mottok Tesla Model S P85, sa Jurvetson: «It’s stunningly beautiful, gorgeously engineered, represents the future. We’ll all look back in 20 years from now and realise this is the future. All cars will be electric, without any doubt in my mind.«

Jeg lurte på hvorfor Tesla Model S ser ut som en Mazda, og det viser seg at Tesla-designeren Franz von Holzhausen tidligere hadde jobbet for Mazda. For kjøpere av sports- og luksusbiler tilbød ikke eksteriørdesignet på Model S noe spesielt, men i øynene til en finansprofesjonell var det perfekt, fordi dette designet var akseptabelt for en svært stor gruppe kjøpere. Sammenlignet med det ganske ordinære ytre, ser interiøret veldig bra ut – indre skjønnhet først!

Fraværet av analoge instrumenter skilte Tesla Model S fra andre biler i 2012. Jeg husker at jeg kjørte den første versjonen av denne amerikanske bilen og tenkte at europeiske premiumbiler hang igjen i fortiden. Teslas digitale skjermer og 17-tommers berøringsskjerm så ut som fremtiden. Men de var det ikke. De var virkeligheten. Berøringsskjermen var umiddelbart enkel å bruke, og det fikk meg til å beundre Teslas programvareingeniører.

Etter å ha kjørt Model S, kjørte jeg hjem i min gamle Porsche, og den føltes plutselig hundre år gammel. Jeg tok meg selv i å tenke at en forbrenningsmotor, med sine 1 000 deler, ikke er en særlig smart oppfinnelse sammenlignet med en elektrisk motor. Det er ikke smart å løse en så enkel oppgave som å bevege seg fremover på en komplisert måte. Faktisk hadde Ferdinand Porsche allerede innen 1900 (og dette er ikke en skrivefeil!) laget helelektriske og hybride kjøretøy, inkludert et firehjulsdrevet el-kjøretøy med en motor inni hvert hjul.

I 2012 ble to versjoner av Model S lansert, Model S 85 og P85. Disse bilene hadde 85 kWh-batterier, og ‘P’ viste til en ‘Performance’-versjon. I 2013 ble Model S 60 lansert, som var den letteste Model S.

De firehjulsdrevne versjonene 85D og P85D ble lansert mot slutten av 2014. Firehjulsdrevne versjoner hadde to motorer og ble derfor kalt Dual Motor-versjoner, derav ‘D’ i versjonsnavnet.

Model S P85D akselererte like bra som en Porsche 911 GT3 fra 2014.

Mindre enn et år senere, i 2015, ble Model S P90D lansert. Mot en ekstra avgift var den tilgjengelig med «Ludicrous»-modus, som ga enda mer effekt.

«Ludicrous» ble lånt fra komediefilmen Spaceballs fra 1987, der romskipet Spaceball One kunne akselerere til en hastighet kalt «Ludicrous speed». Et bilde fra filmen:

«Ludicrous speed» var raskere enn «Ridiculous speed», som var raskere enn «Light speed»!

Akselerasjonen til Model S P90D i Ludicrous-modus er like god som for Porsche 911 GT3 RS fra 2015.

I 2016 ble Model S P100D lansert. Med betalt Ludicrous-modus var akselerasjonen tilsvarende den til Porsche 911 Turbo fra 2016.

Jeg er ikke redd for å si at akselerasjonen til Performance-versjonen av Model S fikk meg til å føle meg ganske dårlig veldig raskt. Og det var før Model S Plaid kom. Model S Plaid når 50 km/t fra stillestående på rundt ett sekund.

Forresten er Tesla Plaid-logoen også hentet fra filmen Spaceballs. Et bilde fra filmen fra øyeblikket da romskipet Spaceball One gikk til «Ludicrous speed»:

Tesla har aldri laget en treg bil, og 0–100 km/t-akselerasjonen til de kraftigste Teslaene er den samme som for de raskeste sportsbilene. Startkicket er enda sterkere, og derfor slår Tesla enhver superbil opp til hastighetene som er tillatt i bytrafikk. I virkelige situasjoner er Tesla vinneren.

Kraftige elbiler er ikke bare supermorsomme å kjøre, de viser også at føreren ikke bidrar til klimaendringer.

Etter 14 år i produksjon var de siste Tesla Model S-bilene som ble laget Plaid-versjoner med tilleggsnavnet Signature Edition.

Steve Jurvetson var personen som mottok den første Model S i 2012, og han mottok også den siste Model S Plaid Signature Edition-bilen i 2026.

Model S Plaid Signature Edition-bilene ble laget i 250 eksemplarer, og bare rundt 20 biler ble sendt fra California til Europa. Tesla Model S Plaid Signature Edition-bilene er definitivt en del av bilhistorien.

Tesla Model S var en av bilene som ble produsert sammenhengende lengst. Faktisk var den fortsatt en av de beste bilene da den ble tatt ut av produksjon. Problemet var at alle som hadde ønsket seg en helt ny Model S, allerede hadde kjøpt den i løpet av de 14 årene den var i produksjon.

Bilprestasjoner til Tesla Model S:

• Batteriarkitektur
• Superenkel lading på Tesla Supercharger-stasjoner
• Over-the-Air (OTA)-oppdateringer
• Selvkjøringskapasitet
• Den best akselererende serieproduserte bilen

Jeg føler takknemlighet overfor skaperne av Tesla Model S. Tesla viste de etablerte bilprodusentene hva som er mulig, og det satte i gang den verdensomspennende overgangen fra CO2-biler til utslippsfrie biler.